2005년 신문법 시행 첫날 007작전 펼쳤는데, 충청도는 느려 
충남 1호가 아닌, 전국 1호를 노렸는데 아쉽게도 전국 2위

[지난 이야기1] 2005년 8월 신문 등의 자유와 기능보장에 관한 법률이 시행되면서 그 이전까지 법적 지위를 부여받지 못하고 있던 전국의 인터넷신문들이 정기간행물로서 등록이 시작되었습니다.

i계룡신문(전, 인터넷 계룡신문)은 종이신문과 별도로 운영되어 오던 '계룡신문 인터넷판'을 법률이 시행되는 첫 날 전국에서 최초의 등록번호를 부여받기 위해 새벽에 관련서류를 준비하여 등록관청(충남도청)에 찾아갔었습니다.

담당직원은 하루 전날 중앙부처(문화체육관광부)에 올라가 새로운 법규 적용에 따른 실무자 교육을 받고 왔다고 전했고, 법 시행 첫 날 출근하자마자 i계룡신문에서 관련업무 민원서류를 접수하자 당황하는 모습이 역력했습니다.

우리는 충남 1호가 아닌 전국 1호를 꿈꾸며 새벽에 담당 공무원보다 먼저 관공서 문을 열었으니, 충남지역 인터넷신문의 명예를 위해 조속한 민원업무 처리로 전국 1호 등록을 만들어 달라고 주문까지 했습니다.

결과는, 충남지역에서 가장 먼저 정기간행물 등록신청을 하여 며칠 뒤 '충남 아 00001호'라는 등록번호가 부여되었습니다. 전국 1호 등록을 노렸지만, 같은 날 부산시청에 서류를 접수한 한국디지털뉴스(부산 아 00001호)가 i계룡신문 보다 하루 먼저 등록처리가 되었습니다.

충남도청도 신속하게 등록업무를 처리하였는데, 아무래도 느려터진 충청도식(?) 행정으로는 부산시청의 경상도식(?) 재빠른 업무처리를 따라가지 못했나 봅니다. 느려터진 충청도 정서 때문에 문광부에 부산보다 하루 늦게 등록처리 되어 i계룡신문이 전국 1위 인터넷신문 등록을 놓쳤다는 생각에 분하고 억울해서 발행인이 120일 동안 잠을 못 이뤘습니다.

그나마 위안삼는 점은 충남의 제1호 등록 인터넷신문이라는 점이고, 그 이전까지 대부분의 지역신문(기초단체 단위) 홈페이지가 주간단위로 기사가 등록되었는데, i계룡신문이 하루 한 건 이상 기사생산 보도 원칙을 지키자, 서둘러 i계룡신문의 운영방법을 대부분 따라서 운영되었습니다.

i계룡신문이 신문법 시행 이후, 충남의 인터넷신문 1호라는 상징성 때문에 다른 지역의 인터넷신문 운영 벤취마킹 대상이 줄곧 되어 왔습니다. 최근에는 기사로 인해  취재원이 명예훼손  혐의로 고소를 할 때 대응하는 방법이 다른 지역언론 운영자들의 주요 벤치마킹 대상입니다.

등록1호라서 불편한 점도 있었습니다. 지금은 많이 줄었지만, 정기간행물 등록 관청 등이나 타 지역 언론사에서 이것저것 물어보거나 관련 업무가 i계룡신문에 최초로 적용되어 늘 실험대상이 되어 애로를 많이 겪었습니다.

어쨌거나 i계룡신문이 충남에서는 제1호 인터넷신문이고, 전국에서는 등록 2위 인터넷신문이라는 사실을 지역의 독자분들께서도 알고 계셔야겠죠?

등록번호 1호는 무의미합니다. 비슷한 규모의 지역언론들과 비교해 볼 때, 기사의 자체기사 생산율이나 지역사회 공헌도 등이 1위가 될 수 있도록 노력하겠습니다./발행인

-전국 인터넷신문 등록현황(문광부) 부분)